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La semaine dernière, en grandes pompes, Google et Samsung ont présenté Android »Ice Cream Sandwich » et le Samsung « Galaxy Nexus » à Hong Kong. Toute proportion gardée, il s’agit d’un tournant majeur dans l’évolution du système.
Depuis les versions Android 1 puis 2, Google a fait évoluer un système mobile fonctionnel conçu essentiellement pour les smartphones. Critiqué souvent pour son manque d’ergonomie, il a néanmoins eu l’avantage de proposer une grande flexibilité dans le développement et son utilisation.
Android 3 a été présenté en janvier 2011, conçu à la hâte pour contrer l’arrivée de l’iPad en rendant Android accessible sur des écrans plus grands, notamment la tablette Xoom de Motorola (et éviter de se retrouver avec un « gros » téléphone comme l’a pu l’être la première GalaxyTab de Samsung équipée d’Android 2.2).
Avec la version 4, Android fait la synthèse entre l’interface smartphone et les avantages de la tablette. Le système se veut donc plus souple que jamais dans l’utilisation de son éco-système (smartphone, tablette et télévision demain). Avantage direct : une accessibilité et un apprentissage de le philosophie de l’OS facilité pour l’utilisateur.
Concrètement, il s’agit plus d’un portage de Android 3 « Honeycomb » sur smartphone que d’une réelle révolution du système.
La grosse déception est le déplacement de la status bar qui, sur tablette, se transforme en une grosse bar de « menu démarrer » à la Windows en bas de l’écran. L’accès aux menus de configuration et aux réglages est très différente (comme Android 3 Honeycomb), il est difficile d’adopter rapidement des automatismes quand on est depuis longtemps utilisateur d’Android version smartphone.
Qu’est ce qui va changer pour les utilisateurs ?
Au final, pas de grands changements. Les utilisateurs de smartphones Android verrons une nouvelle interface plus aérée habillée de bleu et de noir. On joue une nouvelle fois la carte de la sobriété héritée de la philosophie Google.
L’interface est plus dynamique, boostée par les performances des équipements récents, de nouvelles interactions rendent l’utilisation d’Android plus fluide :
- réorganisation des bureaux
- création de dossiers
- ajout des widgets
- centralisation des applications et des widgets dans un même menu
La nouvelle typographie « Roboto » est la touche finale qui fait la différence, déjà critiquée mais qui justifie à l’OS une certaine maturité. Elle facilite néanmoins la lecture, notamment sur les écrans à forte densité de pixels (dpi) et les tablettes.
Côté fonctionnalités techniques on retrouve l’intégration par défaut des derniers outils Google : NFC/Google Wallet, Google+ (synchronisation des photos en ligne sur les serveurs de Google), une meilleure gestion du Bluetooth, de la batterie et de la consommation « data ».
Enfin, autre élément notable, les boutons physiques ne sont plus indispensables physiquement, les applications pourront utiliser les icones natives en fonction de leur utilité.
La prochaine étape ?
- Une vraie cohérence d’utilisation (entre un écran de grand taille et un smartphone : statusbar et menu démarrer) ?
- Une nouvelle version d’Android pour la télé sans doute en 2012 ?
- Des profils utilisateur, quand on sait qu’une tablette est généralement utilisée par plusieurs personnes d’un même foyer ?
Des profils utilisateurs ?
Le smartphone et la tablette sont voués à être utilisable ensemble, dans un univers qui doit être partagé entre les deux périphériques. Ice Cream Sandwich commence à répondre à cette problématique. Il manque maintenant à basculer complètement dans cette convergence en misant sur l’interactivité. Partage de contenu, envoi en temps réel d’url, d’informations, de photos, d’un écran déporté pour regarder une vidéo, interagir avec un flux vidéo en direct avec son smartphone synchronisé avec la tablette.
Haploid travaille sur cette vision de l’évolution des systèmes mobiles. Nous sommes d’ores et déjà compatible avec Android 4 et travaillons nos applications dans une logique de complémentarité entre les différents équipements.
Pour en savoir plus :
Présentation détaillée d’Android 4.
Interview de Matias Duarte, designer d’Android 4, sur la philosophie d’Ice Cream Sandwich.
